« Détruisez la Vendée ! ». Regards croisés sur les victimes et destructions de la guerre de Vendée

Ce que la guerre de Vendée a coûté à la France. La guerre de Vendée a-t-elle fait 100.000, 250.000 ou 600.000 morts ? Après deux siècles de polémiques partisanes, Jacques Hussenet mobilise ici les méthodes les plus sûres pour clore enfin le débat. Sans pour autant oublier les destructions matérielles : les bourgs où il ne reste qu’une maison debout, Cholet où reparaissent les loups… Le peuple, réduit à une longue misère et voué à ne compter que sur lui-même : cela aussi marquera durablement les Vendéens. Mais c’est à propos des soldats révolutionnaires, ces oubliés, que ce livre apporte peut-être le plus de révélations. Leur recrutement difficile dans toute la France, leur désorganisation, les refontes au fil des pertes dont une première évaluation est tentée ici.

Cet ouvrage collectif est aussi un précis d’histoire de la Guerre de Vendée particulièrement commode. Chacun y trouvera, pour sa commune, le nombre des disparus et les titres qui lui permettront d’affiner ses propres recherches. Au total, le bilan et l’outil de travail qui nous manquaient.

LIVRE COURONNÉ PAR L’ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES EN 2008.